De gemeente Diepenbeek heeft na overleg met de onderwijsinstellingen en de studenten van de campus, en na samenspraak met de politiediensten, een aantal maatregelen genomen om vanaf 2016 de overlast te beperken in de campusomgeving. Bij de start van het huidige academiejaar waren er al snel heel wat klachten van buurtbewoners over nachtlawaai en vandalisme door de studenten, waarop burgemeester Patrick Hermans een nultolerantie invoerde voor studentenlawaai en vandalisme. Ook werd met camera’s alles in beeld gebracht om snel te kunnen optreden.
Afgesproken werd dat tegen het jaareinde een nieuwe evaluatie zou gemaakt worden. “Die evaluatie is nu gemaakt zegt burgemeester Patrick Hermans, en na overleg met zowel de studenten als de onderwijsinstellingen op de campus, willen we als gemeente dat de studenten toch nog wel kunnen feesten, maar dan wel in die mate dat de buurt er weinig hinder mag van ondervinden. De maatregelen die wij nemen kunnen samen een groot verschil maken in de beleving van de buurtbewoners. De buurtbewoners hadden het gemeentebestuur zelf trouwens ook een aantal voorstellen voor verbetering bezorgd, waar we in de mate van het mogelijke rekening mee gehouden hebben”.
Eén van de genomen maatregelen is dat de periode van de praesesverkiezingen wordt teruggebracht van 4 naar 3 weken, zo kan de overlast in tijd beperkt worden en moeten er minder lang
politiemensen ingezet worden. Het einduur van de fuiven is wel behouden op 2 u.
Een andere maatregel om overlast in te dijken is het toepassen van het “binnen is binnen”-principe voor de fuiven die in de Fitlink doorgaan, dit houdt in dat wie voortijdig de fuif verlaat, nadien opnieuw moet betalen. Dit voorkomt dat bezoekers een toegangsbandje afhalen om 21 u., terug naar hun kot gaan om te drinken en dan reeds in soms dronken toestand en met veel lawaai na middernacht terugkeren naar de fuif en zo de buurt wakker houden. Bedoeling moet zijn dat de studenten reeds vanaf 21 u. naar de activiteit trekken en vroeger naar huis komen. Dat “binnen is binnen”-principe zal zo snel mogelijk ingevoerd worden bij de grote fuiven.
Wat de fuiven buiten de praesesverkiezingen betreft valt natuurlijk niet uit te sluiten dat studenten zich na middernacht begeven naar de afterparty in de Fitlink, maar de uitbater van de Fitlink heeft op vraag van het gemeentebestuur ondertussen mondeling toegezegd dat hij bij wijze van proef bij de eerstvolgende fuif eind januari zal afsluiten om 3 u. in de ochtend in plaats van 5 u. zoals dat normaal het geval is. Na deze proef volgt een eerste evaluatie. De uitbater van de Fitlink heeft zich trouwens bereid verklaard om in de toekomst alle fuiven om drie uur te laten stoppen.
Een andere afspraak houdt dan weer in dat de praesessen en de vice-praesessen van de studentenverenigingen vanaf volgend academiejaar de verplichting krijgen een opleiding te volgen tot een zogenaamde fuifcoach. De praesessen zullen zo beter geïnformeerd zijn over alle veiligheidsaspecten die voortvloeien uit de organisatie van deze activiteiten. Bedoeling is om bij hen ook zo het verantwoordelijkheidsgevoel aan te scherpen, waardoor zij er beter gaan op toezien dat studenten niet teveel uit de band springen tijdens de feesten.
De studentenverenigingen gaan ook gevraagd worden om vrijwilligers een opleiding tot “campussteward” te laten volgen, die bij avond- en nachtactiviteiten controle gaan doen op nachtlawaai op locaties die door de Politie worden aangewezen. Voordeel daarvan is onder meer dat er minder politiemensen moeten ingezet worden, maar ook dat de aanwezigheid van de studenten een ontradend effect zullen hebben bij studenten die het niet zo nauw nemen met de geluidsnormen. De stewards vormen zo een verbindingsfunctie tussen politie en burgers. In Geel en Leuven zijn de ervaringen met de campusstewards alvast erg positief, zo bleek tijdens een bezoek ter plaatse van het gemeentebestuur en onderwijsinstellingen van enkele weken geleden. De onderwijsinstellingen op de Campus in Diepenbeek hebben zich bereid verklaard om de stewards al in te zetten bij de volgende praesesverkiezingen.
